Die Geheimwaffe

von Steve „Tuna“ Tornovish

In der SMS meines Kumpels Greg stand: „Der morgendliche Happen bei Point O‘ Breakers war heiß. Lasst uns morgen zuschlagen.“ Greg ist ein harter Kämpfer, der seine Zeit am Strand damit verbringt, Streifenbarsche zu angeln. Ich wusste, dass seine Informationen solide waren, also einigten wir uns darauf, uns gegen 4 Uhr morgens zu treffen und zu angeln, bis wir zur Arbeit mussten. Das war Anfang Juni vor ein paar Jahren und die Fischerei auf Streifenbarsche war sporadisch. Greg und ich fischten am nächsten Morgen fleißig, wobei jeder von uns in der Dunkelheit ein paar kleine Fische (weniger als 28 Zoll) fing.

Kurz nach Sonnenaufgang kam ein freundlicher junger Mann namens Nick Whitbeck und begann neben uns mit dem Casting. Er hat fast augenblicklich einen Fisch gefangen. Anfängerglück, oder? Falsch. Nick hat in etwa zwanzig Minuten ein halbes Dutzend Fische gefangen und wieder zurückgelassen, die meisten davon in Keeper-Größe, während Greg und ich einfach unser Werfen ohne Bisse geübt haben. Unnötig zu erwähnen, dass wir uns auf den Weg machten, um zu sehen, welche Magie Nick einsetzte. Er zeigte uns einen bernsteinfarbenen Wobbler, der aussah, als hätte sich ein Nadelfischköder mit einem Bleistiftpopper gepaart. Weder Greg noch ich hatten diesen Köder zuvor gesehen. Nick konnte den Köder weit werfen und ihn dann langsam an die Oberfläche werfen, eine perfekte Nachbildung eines Tintenfischs, der versucht, hungrigen Raubtieren zu entkommen. Wow, wo hast du diesen Köder her, fragten wir? „Ich mache sie“, antwortete Nick.

Das war unsere Einführung in die Hellfire 180, die Geheimwaffe. Es war wirklich der Angelköder, auf den ich mein ganzes Leben lang gewartet hatte. Der Hellfire lässt sich wie ein Traum werfen und nutzt eine raffinierte Kombination aus einem hinteren Kugellager-Gewichtssystem und einem konischen Körperdesign. Es spritzt wie ein Tintenfisch. Und Mann, Mann, fängt es Fische? Es ist wirklich die perfekte Wahl für Nantucket-Surfcaster.

Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer unter den Strandfischern von Nantucket. Streifenbarsche, Blaubarsche und sogar Weißer Weißer Thun haben diese Tiere vernichtet! Bald befand sich in jeder Tackle-Box auf der Insel ein Höllenfeuer (oder sechs). Die Köder schneiden besser durch den Wind als jeder Topwater-Wobbler, den ich je geworfen habe. Und es gab fast keine Möglichkeit, sie falsch zu fischen: Der Hellfire war wirklich der Wobbler, von dem ich immer geträumt hatte.

Nick ist einfach der sympathischste Typ, den man treffen kann. Er ist in Plymouth, MA, aufgewachsen und hat schon immer gerne gefischt. Er scherzt, dass er als Kind auf den Felsen hinter dem Kernkraftwerk Pilgrim gefischt habe, um den Sicherheitsleuten auszuweichen. Nicks Liebe zum Angeln, gepaart mit einem neugierigen Geist und dem Blick eines Ingenieurs, hat sein Unternehmen Island X Lures zu einem wichtigen Akteur im Bereich der Salzwasserfischerei im Nordosten entwickelt.

„Die Show in Rhode Island war riesig“, erzählte mir Nick über die New England Saltwater Fishing Show, die im vergangenen März stattfand. Seine Produkte verkauften sich wie verrückt und das Beste war, dass Nick jede Menge Feedback von den unterschiedlichsten Fischern bekam. Als er seinen Stand besetzte, erfuhr Nick, dass Fischer an anderen Orten das Höllenfeuer auf ganz andere Weise befischten und trotzdem Fische fingen. „Ein Typ, den ich aus Plymouth kannte, sagte mir, er würde den Köder auswerfen, warten, bis der Köder auf dem Grund sei, und ihn dann schmerzhaft langsam einholen. Und es hat funktioniert!“

In der Angelsaison 2023 wird es den großen Bruder eines weiteren Island X-Produkts mit großem Ruf geben: den Sidewinder. Der ursprüngliche Sidewinder ist vergleichsweise ein winziger Köder – 3,75 Zoll lang und 0,75 Unzen schwer –, aber unter bestimmten Bedingungen ein raffinierter kleiner Köder. Ich liebe es, ihn im Hafen zu werfen, besonders zu Beginn der Saison, wenn die Streifenbarsche auf kleinere Köder wie Sandaale angelangt sind. Greg nutzt es überall, auch in der Brandung an der Südküste. Streifenfische halten sich im Allgemeinen an der Küste auf, so dass die Angler keinen Köder über weite Distanzen auswerfen müssen. Der Sidewinder schwimmt, seinem Namen entsprechend, in einem verlockenden S-Muster zurück zum Fischer.

Die neue Version dieses Köders ist der Sidewinder XL. Dieser Plug ist sechs Zoll lang und wiegt 1,75 Unzen. Nick erzählte mir, dass dieser Wobbler für Nachtfischer entwickelt wurde, die das Gefühl hatten, dass sie für das Nachtangeln einen Köder mit der Aktion des kleineren, aber einem größeren Profil brauchten. Den XL gibt es sowohl als schwimmende Version als auch als langsam sinkendes Modell. Nick zeigte mir einige Testvideos, die er gemacht hatte, wie der Plug durch das Wasser gleitet. Ja, sagen wir einfach, ich glaube nicht, dass jemand, der in einem Turnier gegen mich antritt, eines davon verwenden sollte. Nein. Gar nicht…

In Nicks Garage waren mehrere Kisten voll mit dem neuen Sidewinder XL gestapelt. Nick erzählte mir, dass diese Koffer demnächst an Larry's Tackle Shop verschickt würden, einen tollen Angelartikelladen in Martha's Vineyard. „Für den Vineyard sind sie alle leuchtend rosa oder knochenfarben.“ Nick erklärte, dass bestimmte Farbmuster an bestimmten Orten tendenziell besser funktionieren. Beispielsweise sind Makrelenmuster ein Favorit der Fischer auf Cape Cod, darunter auch der Leute, die „The Ditch“, auch bekannt als Cape Cod Canal, angeln. Die Nantucket-Crew liebt die Bernsteinfarben, die olivgrünen und weißen Muster und das „elektrische Huhn“, mein Lieblingsmuster für den Hochsommer, das oben leuchtend rosa mit einem seitlichen holografischen Streifen in der Mitte und leuchtend gelb am Bauch ist. Hey, verurteile mich nicht – die Fische lieben sie einfach! Schließlich gibt es noch einen universellen Favoriten aller Bassfischer: die Nachtfischerfarbe „Blurple“, eine Mischung aus Schwarz und Lila. Dunklere Farben kommen im relativen Licht des Nachthimmels besser zur Geltung als hellere Farbtöne. Blurple wurde zur optimalen Kombination der Farben am dunklen Ende des Spektrums.

Alle Köder von Nick verfügen über Einzelhaken und nicht über Drillinge. Er weiß, wie wichtig es ist, Fische mit einem Minimum an Trauma freizulassen, damit sie sich weiter vermehren und gedeihen können. Nick denkt immer über den nächsten Köder nach, um eine Lücke für uns Fischer zu schließen. Derzeit arbeitet er an Tonmodellen für eine segmentierte Weichplastik-Elritze, die den Zähnen eines Bluefish standhält. „Es gibt viel Frustration, viele Höhen und Tiefen. Ich versuche nicht, das nachzuahmen, was es bereits auf dem Markt gibt. Die größte Herausforderung besteht darin, den idealen Punkt für die Gewichtung zu finden. Ich bastele einfach daran herum, bis ich es richtig hinbekomme.“

Hat Nick es richtig verstanden? Das glaube ich auf jeden Fall, ebenso wie meine Kunden und Mitangler, die mittlerweile auf die Island-X-Linie schwören. „Ich möchte, dass diese Produkte das Selbstvertrauen jedes Anglers wecken“, sagte mir Nick. Mission erfüllt, Nick!

Steve „Tuna“ Tornovish stammt aus Nantucket und hat sein Leben damit verbracht, an den Stränden seiner geliebten Insel zu angeln. Er liebt es, Kunden mit seinen Nantucket Island Fishing Adventures: stevetuna.com in die Freude am Angeln einzuführen